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Luego de Google, el turno de Microsoft: Investigación antimonopolio en USA

La FTC, autoridad regulatoria en USA, exige detalles a Microsoft de sus licencias de software, ciberseguridad e inteligencia artificial.

La Comisión Federal de Comercio de USA (FTC son sus siglas en inglés) inició una investigación antimonopolio sobre Microsoft Corp., que abarca desde los negocios de computación en la nube a las licencias de software de la empresa, sus ofertas de ciberseguridad y productos de inteligencia artificial (Microsoft es accionista de OpenAI, propietaria de ChatGPT). Esto sucede cuando avanza un proceso legal contra Google, también por monopolio.

Leah Nylen, Josh Sisco y Dina Bass afirman en Bloomberg: "Tras más de 1 año de entrevistas informales con competidores y socios comerciales, los agentes antimonopolio han elaborado una solicitud detallada para obligar a Microsoft a entregar información, según personas familiarizadas con el asunto. La demanda, que consta de cientos de páginas, ha sido enviada a la empresa después de que la firmara la presidenta de la FTC, dijo una de las personas."

El escrutinio de la FTC sobre el negocio de computación en la nube de Microsoft era tema desde los incidentes de ciberseguridad que involucraron a los productos de la compañía. La empresa es un importante contratista del gobierno, incluido el Departamento de Defensa.

Las fallas de ciberseguridad de Microsoft (la crisis CrowdStrike), combinadas con su peso como contratista del gobierno, son vistas por la FTC como un ejemplo del poder problemático de la compañía sobre el mercado, dijeron esas personas.

Los abogados antimonopolio de la FTC se reunirán con competidores de Microsoft para recabar más información sobre las prácticas comerciales de la compañía con sede en Redmond, Washington, según otras personas que pidieron no ser identificadas porque es un asunto confidencial.

Lina M. Khan es una académica jurídica estadounidense y presidenta de la Comisión Federal de Comercio. Mientras estudiaba en la Escuela de Derecho de Yale, se hizo conocida por su trabajo en derecho antimonopolio y de la competencia en USA. Joe Biden la convocó.

Khan dejará su cargo cuando Biden abandone la Casa Blanca pero en su gestión ella lideró fuertes campañas contra el poder corporativo. Si bien los líderes empresariales esperan que el presidente electo Donald Trump marque el comienzo de una era de regulación más laxa, corresponderá al nuevo presidente de la FTC (aún sin nombre) decidir cómo proceder con el caso. No obstante, si fuese por JD Vance, el vicepresidente de Trump, habrá exigencias antimonopólicas a las empresas.

25 años atrás

Microsoft fue objetivo de la FTC por sus prácticas comerciales hace 25 años por agrupar su sistema operativo Windows y su navegador.

Según Bloomberg, un foco de la investigación actual es la combinación del software de productividad y seguridad de Microsoft con sus ofertas en la nube.

El accidente de CrowdStrike que afectó a millones de dispositivos que operaban con sistemas Microsoft Windows reflejó el problema del uso generalizado de los productos de la compañía y cómo afecta directamente a la economía global.

El 19/07/2024, una actualización defectuosa del software de seguridad CrowdStrike desencadenó un problema técnico masivo, provocando la aparición de pantallas azules de la muerte en sistemas operativos Microsoft Windows. Este incidente afectó a millones de computadoras con Windows en todo el mundo y generó un estado de inoperatividad al forzar las máquinas afectadas a iniciar un ciclo de arranque continuo.

La interrupción ocasionó un impacto global considerable, afectando diversos sectores y servicios críticos. Entre las consecuencias más notables se cuentan

  • la suspensión de vuelos comerciales, lo que afectó significativamente a la industria de la aviación;
  • la afectación de los centros de llamadas de emergencia del 911, lo que representó un riesgo considerable para la gestión de emergencias y la seguridad pública,
  • etc.

Luego, una parte de la investigación se centra en las prácticas de la empresa relacionadas con el software de seguridad llamado Microsoft Entra ID, exAzure Active Directory, que ayuda a autenticar a los usuarios que inician sesión en software basado en la nube, dijeron algunas de las personas.

Los competidores se han quejado de que los términos de licencia de Microsoft y la combinación de software con servicios en la nube dificultan la competencia de empresas rivales de autenticación y ciberseguridad: Slack (de Salesforce Inc.) y Zoom Communications Inc. han dicho que la práctica de Microsoft de regalar su software de videoconferencia Teams en un paquete con productos de software como Word y Excel es un dumping.

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