La gran sorpresa de las Eliminatorias es Colombia. A pesar de no ser el líder de la tabla, el equipo de José Pekerman, cuya presencia es clave para entender el rendimiento actual, está apenas un punto debajo de Argentina y por lo hecho hasta aquí parece ser el único que está a la altura de pelearle el primer puesto a la 'Albiceleste'.
Sólido como local en la calurosa Barranquilla y con una campaña sorprendente como visitante -ganó 3 de 4- la Selección de Colombia está encaramada rumbo al Mundial de Brasil 2014.
Con un Radamel Falcao incontenible y la zurda talentosa de James Rodríguez, el equipo 'Cafetero' parece no tener fisuras. Además, gracias a un gran trabajo del cuerpo técnico, Teófilo Gutiérrez entendió que debe poner su habilidad al servicio del equipo y de a poco se va despegando del mote de jugador polémico.
Radamel Falcao García tenía 12 años la última vez que vio a la Colombia de Carlos Valderrama en un Mundial (Francia 1998). Por ahora, en su rol de líder futbolístico de su selección, intenta marcar el camino con sus goles y su contagio permanente.
Para llegar a Brasil 2014, Colombia depende de Colombia. Eso es algo que en el pasado, no necesariamente fue algo bueno. Pero ni el más pesimista de los colombianos puede presagiar una segunda ronda que termine en lágrimas y lamentos.
Al igual que Colombia pero con menos brillo, Ecuador, el equipo de Reinaldo Rueda se despegó un poco del resto y hasta aquí viene haciendo un gran papel en la eliminatoria. Por el momento, está tercero con la misma cantidad de unidades que el conjunto 'Cafetero', aunque hay que recordar aquel empate ante Uruguay en el que el árbitro Carlos Amarilla no sancionó un penal a favor del conjunto ecuatoriano, que de haber sido gol le habría dado la victoria y la punta de la tabla de posiciones.
Si bien fue goleado en Buenos Aires ante Argentina, en su campaña rumbo a Brasil 2014 fue el único, junto con el equipo Albiceleste, en vencer a Colombia. Tiene una luz de ventaja sobre Uruguay en las posiciones, pero no puede relajarse porque en una doble jornada negativa puede hasta quedar afuera de la zona de repechaje.
Después del gran Mundial 2010, donde terminó cuarto, y tras haberse coronado campeón de la Copa América 2011, Uruguay cerró la primera rueda en puestos de clasificación mundialista, pero con un gusto amargo por cerrar la primera rueda sin victorias en los últimos tres partidos.
A pesar de contar con la mayoría de los jugadores que integraron los planteles en Sudáfrica y Argentina, al equipo de Oscar Tabárez se le complicó en más de una oportunidad y hasta sufrió una goleada estrepitosa ante Colombia y la más reciente en Mendoza ante Argentina.
Uruguay atraviesa un momento complicado, pero necesita superar este pozo y saber que su posición en la tabla no es para nada mala y que depende de sus propias fuerzas para meterse en Brasil 2014 y soñar con un nuevo Maracanazo.
“Chile ha vuelto a ser el de siempre” es el diagnóstico que más se repite entre periodistas, ex jugadores de la selección y no pocos seguidores que caen inevitablemente en la comparación con el conjunto liderado por Marcelo Bielsa en el camino que lo llevó al Mundial de Sudáfrica 2010 y añoran aquella cercana pero pasada 'Era del Loco'.
Cumplida la primera rueda de la eliminatoria La Roja se ubica en el quinto lugar peleando mano a mano con los demás países del pacífico más que con los “históricos”.
Pese a contar con jugadores mucho más consolidados en el extranjero (a diferencia del proceso anterior) como Alexis Sánchez o Arturo Vidal, las ausencias por indisciplina y la falta de un juego claro y contundente tienen al conjunto de Borghi peleando puntos con los equipos de la mitad de la tabla hacia abajo porque, a los que están peleando por la asistencia al Mundial, todavía no les sacó siquiera un empate.
Venezela está realizando las mejores eliminatorias sudamericanas en su historia, con 11 puntos en la primera vuelta. Los de César Farías consiguieron resultados inéditos en la historia de Venezuela, ya que nunca habían derrotado a Argentina y tampoco habían vencido a Paraguay como visitante.
Un factor importante a considerar, para darle aún más valor a la campaña 'vinotinto', es que disputó cinco de sus ocho partidos en condición de visitante y que sólo perdió dos de esos compromisos (Ecuador y Perú) y logró valiosos empates en Colombia y en Uruguay, además del mencionado triunfo en Asunción.
Hay optimismo en Venezuela y con una buena cosecha en los 5 partidos que le quedan como local, el sueño de jugar el primer mundial en su historia en Brasil 2014, estará cada vez más cerca.
El conjunto dirigido por el uruguayo Sergio Markarián está apenas a cuatro unidades de Uruguay, que ocupa la última plaza para clasificar al Mundial y a la misma distancia de Chile, que momentáneamente está quinto y jugaría un repechaje. Capaz de incomodar a Argentina y estar cerca de vencerlo, Perú tiene un conocimiento tal de sus limitaciones que sabe en qué momento puede atacar a su rival y cuando debe replegarse para aprovechar el contraataque.
No obstante debe sumar la mayor cantidad de puntos posibles como local porque en la segunda ronda enfrentará a Argentina y Colombia como visitante. Su posición en la tabla puede parecer engañosa para un conjunto que terminó tercero en la última Copa América y que muestra momentos de muy buen nivel. Necesita terminar con su irregularidad y para comenzar la segunda rueda tiene la gran oportunidad ante Paraguay, de demostrar que aspira con seriedad a cortar la racha sin mundiales desde aquella lejana participación en España 1982.
Bolivia ya no encuentra la paz ni en la altura del Hernando Siles. Había visto una luz de esperanza con un empate inesperado en el Monumental, pero los dirigidos por Xabier Azkargorta no sumaron en La Paz como necesitan hacerlo para poder aspirar a conseguir la cuarta clasificación mundialista en su historia.
En las Eliminatorias pasadas lograron otro resultado resonante también ante Argentina (con el recordado 6 a 1 como locales), pero no les alcanzó para disimular un pobre nivel que viene siendo moneda corriente para Bolivia.
El solitario triunfo conseguido en la primera ronda no ofrece motivos para ilusionarse. Aquel 3 a 1 sobre Paraguay en junio, dice mucho más sobre el triste momento que atraviesa el conjunto Albirrojo que de cualquier señal positiva que se le pueda encontrar a Bolivia.
Paraguay no es ni la sombra de aquél que, bajo las órdenes de Gerardo Martino, estuvo cerca de eliminar a España en el Mundial de Sudáfrica 2010.
El conjunto guaraní perdió el rumbo y no encuentra la manera de revertir una situación que no está acostumbrado a vivir. Siempre más cercano a la pelea grande y habitual invitado a la máxima cita del fútbol mundial, ya ni siquiera logra hacerse fuertes como local.
Con apenas 4 puntos en 8 partidos jugados, cierra la tabla de posiciones de las Eliminatorias y, a juzgar por cómo viene haciendo las cosas, de no tener un cambio profundo, corre serio riesgo de interrumpir una racha que, desde Francia 1998, ya lleva cuatro mundiales consecutivos con presencia paraguaya.
