Final feliz: Santa Catalina será reserva ecológica

CIUDAD DE BUENOS AIRE (Urgente24). Desde hace tiempo, los vecinos de Lomas de Zamora pelean para que el predio de 650 hectáreas y una amplia variedad de ambientes, que administra la Universidad de La Plata, y comparte terreno con la Universidad de Lomas de Zamora sea declarado Reserva Natural y se impida de esa manera seguir adelante con el negocio que había comenzado el ex intendente Jorge Rossi, cuando parte de los terrenos fueron vendidos a la empresa Covelia S.A, que pretendía instalar allí, una planta de acopio, reciclado y depósito de residuos. El traspaso de las tierras le habría costado a la empresa $32 millones. La discusión llegó al Concejo Deliberante de Lomas, y merced a una iniciativa propuesta por el Bloque Partido Federal-LI.PE.BO, el Gen, la Coalición Cívica y el Peronismo Federal se aprobó que Santa Catalina pueda dejar atrás las amenazas que acosaban la biodiversidad del predio, y se trasladará a la Legislatura y el Ejecutivo bonaerense la decisión final de convertirlo en una reserva natural. El concejal Gabriel Mercuri, un fiel defensor de las causas medioambientales sostuvo que "la votación de hoy en el Concejo ha sido un gran triunfo para la Ecología, una victoria que resultó del trabajo arduo de tantos vecinos, que organizando eventos, comprometiéndose con una gesta y participando activamente de ella han logrado sembrar conciencia y darle fuerza a la idea de que Santa Catalina debe convertirse en un reservorio natural del cual deben  gozar todos los habitantes de Lomas de Zamora y localidades vecinas". Mercuri mostró satisfacción por la aprobación del proyecto que encabezaron desde su bloque junto al Peronismo Federal, el Gen y la Coalición Cívica, pero reconoció: "no obstante, somos concientes que hoy sólo es el cierre de un ciclo y lo que viene será tan arduo como lo transcurrido". Para llegar a este resultado, se juntaron firmas, se presentaron denuncias y hasta hubo concejales que debieron soportar amenazas, como Julio Gutiérrez, de la Coalición Cívica ARI, quien hace poco denunció haber sido amedrentado por personal municipal cuando, a la altura del puente de Juan XXIII, realizaba pintadas en defensa del predio. Otro que fue agredido por pronunciarse contra la venta de las tierras para la instalación de una planta de tratamiento de basura fue el docente e investigador de la Facultad de Ciencias Agrarias, de la Universidad Nacional de Lomas de Zamora, Alberto de Magistris. Mercuri destacó la labor del docente y aseguró que "De Magistris ha realizado un esfuerzo impresionante para que todos puedan comprender la importancia de Santa Catalina para la región". "Santa Catalina es un pulmón verde de más de 730 hectáreas, un tesoro que ha sido mal vendido pero que debemos valorar, una maravilla que quizás muchos lomenses desconocen pero que goza de una riqueza biológica única, la cual tenemos la obligación moral de cuidar y defender", remarcó el edil quien por otra parte, desde la Fundación Ecológica Por Una Vida Mejor, viene desarrollando un proyecto de forestación para la región. Ahora será el turno de la provincia para defender un predio en el que subsiste aún parte de la estancia y colonia agrícola, cuya historia se remonta a casi dos siglos atrás. Tiene 50 hectáreas de espacio verde; 25 has. de laguna; 90 has. de pastizales; 70 has. de bosque implantado mixto; 4 has. de bosque remanente de talas; 172 especies de aves (44 % de las registradas en la provincia de Buenos Aires y el 14 % del país); más de 700 especies de plantas; más de 400 especies de hongos y algas; al menos 60 especies de mariposas, 17 de mamíferos, 10 de peces, 7 de reptiles, 9 de anfibios; más de 60 familias representadas de invertebrados y los ejemplares más australes del país del árbol tembetarí. Funcionan además, dos Universidades Nacionales; un Instituto Universitario de Investigación (IFSC); un Centro de Educación Agrícola Provincial (CEA) y un tambo. Para dimensionarlo, Santa Catalina es 10 veces la sumatoria del resto de los espacios verdes y plazas de Lomas de Zamora, y se ha solicitado en innumerables ocasiones que sea declarada Reserva Natural, pero los intentos de privatizar el predio y convertirlo en un basural persistían incluso con el sucesor de Rossi, Martín Insaurralde.