El exrepresentante de Felipão y de Rivaldo, Jorge Machado, intentará ir al rescate del São Caetano que se encuentra jaqueada por una dura crisis económica y con problemas legales.
El exagente de Felipão y de Rivaldo se hizo cargo del São Caetano, y contó a Globo Esporte que contó con los millones inyectados por la familia Klein, llegó a la final de la Libertadores en 2002.
En 2024 jugará la Série A3 de Brasil.
El Sao Caetano era considerado en Brasil un equipo menor hasta antes de participar en la Copa João Havelange en 2000.
Entró al torneo en el Módulo Amarillo, equivalente a la 2da. División del Campeonato Brasileño.
Un año antes, en 1999, disputó la Serie B del Campeonato Brasileño, la cual lideró con gran ventaja durante la primera etapa del Campeonato, mas fue vencido por el Santa Cruz de Recife.
Durante la Copa João Havelange, el equipo consiguió el segundo lugar del Módulo Amarillo, cayendo ante el Paraná.
La conquista dio al club el acceso a la eliminatoria decisiva de la competencia, además de la oportunidad de encarar a los “grandes” del fútbol brasileño.
Después de empatar a 3 goles en el juego de ida, en el Parque Antártica, el club fue a Río de Janeiro y eliminó al tricolor carioca en pleno Maracaná.
Posteriormente, el club perdería el título del Campeonato Brasileño contra el Vasco da Gama.
En 2002 llegó a la final de la Libertadores y volvió a ser subcampeón, al ser derrotado en los penaltis por Olimpia, de Paraguay, en un estadio repleto de Pacaembu.
A mitad de camino, el título paulista de 2004 coronó y puso fin a 5 años dorados vividos por el equipo.
Después de eso, Azulão acumuló 7 descensos, penas más frecuentes que las conquistas de la Copa Paulista 2019 y la Serie Paulista A2 2020.
Durante muchos años, São Caetano vivió con la reputación de ser un buen pagador.
Con el apoyo financiero de uno de los empresarios más ricos de Brasil, el club ostentaba una hoja de salario por encima de otros clubes que competían en los mismos campeonatos.
El final de la sociedad entre la familia Klein, expropietaria de Casas Bahía, y Azulão se produjo en 2020.
En medio de los problemas financieros y administrativos, el club sufrió 7 descensos en 2 décadas que lo llevaron a tocar fondo.
“Es un club que merece respeto, una ciudad preciosa. Tenemos que despertar a São Caetano. No hay culpables, muchos clubes dieron la vuelta”, expresó Machado a Globo Esporte.
“No será solo Machado, tenemos otros socios que también merecen ser respetados”, manifestó el empresario a ese medio periodístico.
Desde 2021, el empresario Manoel Sabino Neto es propietario de Sociedade Limitada Unipessoal (SLU), que controla São Caetano Futebol.
El club aún no ha adoptado el modelo de Sociedade Anônima do Futebol (SAF), una de las prioridades de la dirección que ahora retomará el control de Azulão.
Envuelto en problemas con la Justicia, Manoel Sabino Neto fue detenido, y la sede de São Caetano pasó a ser objeto de una investigación policial.
Durante los últimos meses, el empresario cumplía arresto domiciliario por participación en un presunto esquema de lavado de dinero y otros delitos en el comercio popular de São Paulo.
Como resultado, se le impidió asistir a las actividades diarias y responder en nombre del club, ya que sus cuentas fueron bloqueadas.
En febrero de este año, la Justicia autorizó a Sabino a retomar São Caetano. Ahora, el empresario cedió la dirección del fútbol base y profesional a Jorge Machado.
Recientemente, São Caetano salió a subasta 2 veces, con una oferta inicial que bajó de R$ 90 millones (US$ 18,7 millones) para R$ 60 millones (US$ 12,5 millones).
Sin interesados, el actual dueño del Azulão ganó la cancha, lo que le hizo desistir de la idea.
El objeto de la venta era saldar deudas laborales, fiscales, judiciales y extrajudiciales.
Las deudas totales, según la proyección de la actual administración del club, rondan los R$ 90 millones.
El club social sigue teniendo a Nairo Ferreira como presidente, pero sin vinculación alguna con el fútbol profesional.
Fueron más de 25 años como representante y más de tres décadas como líder de Azulão.
“Hablaré de lo que yo entiendo, que es el fútbol, por lo demás tenemos gente competente viendo esto y lo vamos a hacer lo mejor que podamos”, aseguró Machado a Globo Esporte.
También, el empresario adelantó que “no voy a comentar el pasado, no suelo mirar por el retrovisor. A partir de ahora, se trata de hacer lo mejor”.
Por lo tanto, Jorge Machado sostuvo que “estamos recibiendo algo reciente, llegué un mes antes del inicio de un campeonato”.
Por consiguiente, Machado anticipó que “vamos a competir en la Copa Paulista con un plantel mixto con el equipo juvenil, pero lo más importante es el Paulista del próximo año”.
“Lo más importante es volver a poner a São Caetano donde se merece, que inicialmente es la elite del fútbol paulista”, sintetizó Jorge Machado a Globo Esporte.
São Caetano recibió donaciones de la familia Klein, fundadora de la cadena de tiendas Casas Bahia.
El nombre más influyente en el club fue Saul Klein, quien dejó la vida cotidiana de Azulão en 2020, luego de un desacuerdo con Nairo Ferreira.
Según Klein, su familia donó más de R$ 80 millones (US$ 16,5 millones) al club. En el mismo período, según él, São Caetano habría acumulado deudas superiores a R$ 50 millones (US$ 10,4 millones).
En la fuerte disputa entre inversor y personas directas terminó con la relación entre la familia y el club.
Es precisamente este tipo de asociación lo que Jorge Machado no quiere durante su mandato en São Caetano.
El empresario afirmó que busca varios socios para fortalecer las categorías base y armar un elenco competitivo para la disputa de la Serie A3 del Campeonato Paulista.
No descarta sacar dinero de su propio bolsillo, pero considera que la dependencia de una persona o empresa es algo perjudicial para el club.
Jorge Machado no detalla la cantidad que pretende invertir en el club ni la duración del acuerdo para gestionar el fútbol.
La realidad actual pasa por la disputa de la Copa Paulista, competencia que garantiza al campeón la elección entre un lugar en la Copa do Brasil o en la Série D del Campeonato
Según Machado, la idea es recibir futbolistas que están siendo poco utilizados en el Corinthians, Palmeiras, São Paulo, entre otros clubes, para formar la plantilla.
São Caetano debuta en la Copa Paulista contra el EC São Bernardo, fuera de casa, el 1 de julio.
Azulão está en el Grupo 3, junto a Portuguesa, Portuguesa Santista, Santo André y São José.
Jorge Machado dice que quiere repetir el éxito que tuvo en el fútbol de São Paulo en el pasado.
Fue uno de los entrenadores de Mogi Mirim en la época del “Carrosel Caipira”, equipo que brilló en la década de 1990 bajo el mando de Vadão y con talentos como el de Rivaldo.