La producción mundial de miel está encabezada por China, y seguida por USA.
La Argentina, en este rubro es el 3er. productor, con una producción que va en aumento desde sus comienzos y que actualmente se encuentra en 80.000 toneladas.
El 90% de esta producción es exportada a países como Japón, donde se registra el mayor consumo per cápita, Alemania, Francia, donde se utiliza para realizar cortes con mieles producidas en el continente y USA, principal destino de las exportaciones de miel argentina, tanto por su peso como por el valor alcanzado, llegando a exportarse a ese país más de 40.000 toneladas por un valor mayor a los US$ 40 millones en el año 2000.
En la actualidad, nuestro país cuenta con 25.000 apicultores y un total aproximado de 2.800.000 colmenas , aunque se estima que en las zonas agrícolas se podría llegar a mantener mas de 4.500.000.
Del total de colmenas existentes, el 80% se encuentra en la provincia de Buenos Aires; otras provincias que cuentan con un gran número de colmenas son Santa Fe, La Pampa, Cordoba y Entre Ríos.
La apicultura se destaca como actividad complementaria de pequeños productores rurales y pobladores urbanos que encuentran en la producción de miel y subproductos de la colmena una opción que eleva su nivel de ingresos.
Es por esto que la oferta se encuentra muy atomizada, el 49% de los productores cuenta con menos de 50 colmenas, y solo el 3% produce con más de 500 colmenas.
Para iniciarse en esta actividad, se recomienda comenzar con unas 50 colmenas, y un espacio de aproximadamente de 30 por 40 metros, al aire libre, en zonas silvestres o con cultivos orgánicos certificados, a una distancia superior a 1.5 kilómetros de zonas con cultivos convencionales, mientras que la distancia recomendada hacia otras fuente de contaminación es de 3 kilómetros como mínimo.
Dado que el rendimiento promedio de cada colmena es de 30 a 35 kilos por año, a medida que el productor vaya ganando confianza podrá aumentar la cantidad hasta llegar al menos a 250 colmenas. Con esta cantidad se estima que el emprendimiento es rentable y genera el retorno suficiente como para ser fuente única de ingresos.
Si bien la apicultura es una actividad que requiere un capital importante especialmente en sus inicios, se estima que su tasa de rendimiento puede llegar al 53%, dejando margen para que en caso de condiciones adversas, se mantenga el rendimiento, ya que permite la elaboración de productos derivados, como pueden ser la cera, propóleos, jalea real, núcleos, etc.
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(*) Licenciada en Administración de Empresas, Postgrado en Finanzas, Universidad de San Andrés.
virginia@urgente24.info
(**) La versión completa de este trabajo puede solicitarse por correo electrónico.
