Entonces, ¿qué efecto podría tener una infección por toxoplasma en el comportamiento? Bueno, en los ratones, la infección les hace menos miedo al olor de la orina de gato, y por lo tanto menos miedo a los gatos. Hay un efecto de riesgo similar en los humanos. Johnson dijo que las personas infectadas se han asociado con incidentes de ira en la carretera, suicidio e incluso esquizofrenia. Y las personas que murieron "de forma arriesgada" eran más propensas a tener la infección por toxoplasma, dijo. "Puedes sentirte invencible" con niveles aumentados de esas sustancias en tu cuerpo, dijo Johnson, o al menos tener un poco menos de miedo.
El estudio:
Johnson y su equipo recogieron muestras de saliva durante un período de cinco años de estudiantes de negocios y biología para encontrar a aquellos que dieron positivo para la exposición a Toxoplasma gondii. También preguntaron a los estudiantes de negocios cuál era su área de interés.
Esta investigación reveló que quienes estaban en carreras de negocios tenían 1,4 veces más probabilidades de tener la infección que los estudiantes que no son de negocios. Y de los estudiantes de negocios que arrojaron resultados positivos para Toxoplasma gondii tenían 1,7 veces más probabilidades de tener un énfasis en gestión o emprendimiento que otros énfasis relacionados con el negocio.
¿Cómo controlar el comportamiento?
La investigación hizo que Johnson se preguntara cuánto control realmente tenemos sobre nuestro propio comportamiento. "Es sorprendente. Me gusta pensar que las decisiones que tomo son todas sobre las que tengo control. Pero en realidad parece que nuestras decisiones pueden estar influenciadas por un solo parásito. Tiene que haber muchas, muchas más", comentó. "Hay toda esta comunidad viviendo dentro de nuestros cuerpos. Un ecosistema completo que puede afectarlo. Creo que es emocionante".
Johnson dijo que la investigación del equipo saca a relucir otras preguntas que le gustaría que le respondan con más estudios. Como lo que sucede con las empresas creadas por personas con toxoplasma. ¿Duran más? ¿En promedio, superan a otros negocios? ¿Habría sido creado el negocio si la persona no tuviese toxoplasma?
También dijo que el efecto del toxoplasma en una persona puede ser diferente si la infección proviene de alguna otra fuente, como comer carne contaminada, en lugar de obtenerla directamente de las heces de gato. Pero eso también necesita más estudio. Finalmente, Johnson dijo que quiere estudiar si el toxoplasma tiene algún efecto sobre si una persona se vuelve más conservadora o liberal en sus inclinaciones políticas.
