Las relaciones, congeladas desde el embargo impuesto en octubre de 1960, se volvieron a restablecer, y esto fue visto muy positivamente por la ex URSS: "Hoy en día, estas relaciones adquieren una nueva naturaleza, existen amplias posibilidades para la colaboración bilateral y, por supuesto, estamos interesados en que Cuba, un país amigo de Rusia, mantenga buenas relaciones con todos sus vecinos y, en primer lugar, con EE.UU.", anunció el portavoz del presidente ruso, Dmitri Peskov.
Pero el discurso de Obama expresó con firmeza su posición, por más que el comunismo ruso no esté tan de acuerdo, en primera instancia: "El futuro de Cuba tiene que estar en la manos del pueblo cubano".
"Todas las personas deben tener el mismo peso ante la ley y que los ciudadanos tengan el derecho a libertad de expresión y criticar a sus gobiernos y practicar su fe en forma pública, además de elegir sus gobierno en forma pública y secreta", dijo.
En un histórico discurso, en su segundo y último día en la isla (22/03), Obama afirmó "Cultivo una rosa blanca", citando al prócer José Martí en un poema dedicado a los amigos y la paz.
"Yo creo en el pueblo cubano", dijo el presidente entre aplausos.
"No solo vamos a normalizar relaciones con el Gobierno de Cuba, sino con todo el pueblo cubano", agregó en un discurso cubierto por los medios locales casi en cadena nacional.
El jefe de la Casa Blanca prometió seguir "trabajando" por eliminar el embargo de Estados Unidos a Cuba y alentó la cooperación entre ambos países sin que Washington "imponga su sistema político" a la isla.
Obama llegó al Gran Teatro Alicia Alonso de La Habana, donde fue recibido a la entrada por su homólogo de Cuba, Raúl Castro, antes de ofrecer al pueblo cubano un discurso sobre la complicada historia entre los dos países y el futuro de su relación.
A su llegada al teatro, Obama también saludó a la directora del Ballet Nacional de Cuba, la legendaria bailarina Alicia Alonso; así como al canciller cubano, Bruno Rodríguez.
Al hacer su aparición en el escenario, el presidente de Estados Unidos recibió una fuerte ovación y aplausos que respondió con un "Muchas gracias" en español.