Pero ese documento introdujo una novedad: indicó que no habría más extensiones al contrato original con la empresa de López Mena. El Poder Ejecutivo ordenó entonces que la ANP licitara nuevamente la concesión.
Como respuesta, Buquebus presentó un recurso para dejar sin efecto la decisión del gobierno.
De todas maneras, una resolución del 26/02, con la rúbrica de Mujica –a días de terminar la presidencia– ratificó la decisión de realizar de nuevo la licitación.
El documento –que no fue publicado en la página de Presidencia– insta a la ANP a "iniciar los procedimientos para la realización de un nuevo llamado a licitación pública" para el uso de la terminal de pasajeros del puerto de Montevideo.
Buquebus tomó la decisión de llevar su caso ante el Tribunal de lo Contencioso Administrativo (TCA).
El presidente de la ANP, Alberto Díaz, dijo al diario El Observador, de Montevieo, que el 30/08 termina la concesión de la empresa, que tendrá 30 días después de esa fecha para dejar las instalaciones.
"Para el pasajero no debiera suponer ningún cambio", indicó el funcionario, quien explicó que la ANP piensa instalar un esquema igual al que existe en el puerto de Colonia.
"Mujica me dio su palabra y me dijo que había habido un error. Hay testigos. Me dijo que me quedara tranquilo, que me iba a ampliar la concesión", dijo el sábado 25/07 Juan Carlos López Mena al diario El País.
La respuesta de Mujica no se hizo esperar. "López Mena era el único candidato que existía y, como tal, valía la pena porque no había otro. Pero quienes me sucedieron pensaron distinto y yo soy gobierno solo en un determinado período", señaló al diario La República el domingo 26/07.
Mujica añadió: "En aquel momento me parecía lógico que siguiera López Mena, ese era mi punto de vista. Pero las autoridades actuales del puerto no necesariamente deben pensar lo mismo". No obstante los dichos de Mujica, los hechos muestran otra realidad.
López Mena señaló al uruguayo El País que "Buquebus está amparada por el contrato actual hasta el año 2024 por lo que esperábamos que se respetase el plazo contractual. La ANP nos ha comunicado que al 30/09 tomará a su cargo la administración de la terminal de pasajeros. Nuestra esperanza es que se respete el principio de seguridad jurídica que ha hecho de Uruguay un destino atractivo para la inversión y nos conceda una prórroga dentro de lo que establece el contrato".
"Ellos (por Buquebus), no comparten el cálculo que se hizo de las fechas y por otro lado están pidiendo quedarse en la terminal hasta que finalice el estudio del TCA. Nosotros no llevamos esa posición y por eso la ANP va a asumir la administración de la terminal a partir del 30/08", afirmó Díaz.
"Mujica me dio su palabra y me dijo que había habido un error. Hay testigos. Me dijo que me quedara tranquilo, que me iba a ampliar la concesión", insistió el empresario a la prensa.
"López Mena era el único candidato que existía y, como tal, valía la pena porque no había otro. Pero quienes me sucedieron pensaron distinto y yo soy gobierno solo en un determinado período", se justificó Mujica.
De acuerdo a la ANP, los pasajeros sufrirán "lo menos posible" durante la transición y que Buquebus será "un armador, va a traer el barco, sus pasajeros y va a hacer su negocio en el barco como hace hasta ahora". La nueva forma de operar será parecida a la de la terminal de Colonia, donde el mismo ente marítimo se encarga de la administración.
Un conflicto que viene desde PLUNA
El conflicto con el dueño de Buquebus se remota a los años del quiebre de la aerolínea Pluna. Entonces, Lopez Mena, quien tenía una relación amistosa con Mujica, se iba a hacer cargo de la compra de aviones y del personal aeronáutico, pero la operación fracasó.
A raíz de esas negociaciones, estalló un escándalo que terminó con el procesamiento del ministro de Economía y del presidente del banco estatal. Así, la relación entre el empresario y la administración del Frente Grande se quebró.
