Unión Atlético Maracaibo, club de historia reciente, recibe a Boca Juniors

CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24). Maracaibo se llama oficialmente Nueva Zamora de la Laguna de Maracaibo, es la capital del estado venezolano Zulia y del municipio Maracaibo, ubicado en el extremo occidental de Venezuela. Es la 2da. ciudad más grande de Venezuela y, junto con la Costa Oriental del Lago, integra un importante centro petrolero.
El lago de Maracaibo fue descubierto el 24 de agosto de 1499, por el marino Alonso de Ojeda, compañero de Colón en su 2do. viaje. Ahora será testigo del inicio de la participación de Boca Juniors en la Copa Libertadores Santander 2008.
Zulia no es un estado chavista. El partido de Hugo Chávez Frías, que se llamaba MVR (Movimiento 5ta. República) pero ahora es parte del Partido Socialista Unificado, que es la fuerza que Chávez sueña hegemónica, perdió los comicios en Zulia, donde ha dejado su impronta Manuel Rosales, no sólo por haber derrotado al general Alberto Gutiérrez, sino porque el 12 de abril de 2002 fue el único gobernador que aceptó firmar el acta que disolvía los poderes públicos, eliminaba la Constitución Bolivariana y legitimaba el efímero golpe de Estado contra Chávez.
Venezuela es un curioso país: al igual que en Cuba, el deporte más popular es el béisbol, herencia cultural estadounidense. El fútbol es un deporte secundario, tal como en USA lo es el soccer fútbol.
En la capital de Zulia, Maracaibo, el equipo de fútbol se llama Unión Atlético Maracaibo es un equipo de fútbol venezolano que juega en la 1ra. División de Venezuela pero no es un equipo con historia importante, como Boca Juniors. Cuando Maracaibo se quedó sin equipo de fútbol porque el Atlético Zulia cambió su sede, el alcalde Giancarlo Di Martino, a quien sí le fascina el fútbol, decidió promover un club. No fue hace tanto tiempo: el 16 de enero de 2001, y se eligieron los colores de la ciudad: rojo y azul, pero como los usan el FC Barcelona y San Lorenzo de Almagro, a rayas verticales.
El club sí tiene futuro: en apenas 7 temporadas tiene 3 títulos y ahora juega por 4ta. vez en la Libertadores.
3 curiosidades:
> En su debut en la competición de la 2da. División de Venezuela, Maracaibo quedó en 3er. lugar, pero ocurrió una negociación con Zulianos Fútbol Club, el campeón que había ganado el ascenso de categoría. Y por motivos diversos, Zulianos le cedió su lugar a Maracaibo, que así llegó a 1ra. División.
> Para llevar gente al estadio, Maracaibo organizaba eventos musicales que comenzaban antes del partido y seguían en el entretiempo. Hoy ya no hace falta.
> Maracaibo es un club presidido por una Mujer, Marilene Huerta. Tampoco es cualquier mujer: funcionaria municipal permanente de Giancarlo Di Martino. Ella fue presidenta del Imcuma (Instituto Municipal de Transporte Urbano de Maracaibo) y hoy día es directora ageneral del Instituto Municipal de la Vivienda (Ivima).
En Venezuela 'pegó' fuerte la Copa América 2007 y ayudó a la expansion de la 1ra. División, dominada por cuatro equipos: Caracas FC, Deportivo Anzoátegui, Deportivo Táchira y Maracaibo. El superclásico se juega entre Caracas FC y Maracaibo, que en este momento es el subcampeón venezolano.
En el plantel del club hay 3 jugadores argentinos: Nicolás Saucedo, Darío Figueroa y Guillermo Beraza; y 1 chileno: Claudio Muñoz.
Además de Boca Juniors y Maracaibo, la zona en la Libertadores la completan el Atlas mexicano y el Colo Colo chileno.
Precisamente el DT es chileno: Jorge Pellicer, quien llevó al club al título en 2006.
Minutos antes del inicio del entrenamiento de ayer, en el estadio Pachencho Romero, Pellicer dijo: "Nosotros vamos a tomar las precauciones del caso para que no suceda lo que nos ha pasado en los últimos partidos del torneo local, sin embargo este torneo va a comenzar, es una copa internacional y la motivación del grupo por enfrentar un grande como Boca Juniors sin duda será un plus muy importante".
Pellicer se refería a la derrota en la más reciente fecha local, 2-0 perdió ante Mineros de Guayana.
Pellicer agregó: "Volvemos a algo un poco más clásico, este partido estuvo pensado siempre así, no podemos ser tan osados cuando vamos a tener un equipo de tal magnitud al frente, pero no renunciamos a la ambición".