No está claro por qué Gadafi era tan contrario a sacarse fotos cuando era conocido que ponía mucha planificación en sus cuidadosamente construidas sesiones fotográficas y eventos mediáticos. Su imagen fue plasmada en carteles y pancartas a lo largo de Libia, a menudo retratándole como un héroe del pueblo. Su rostro apareció también en sellos conmemorativos y la moneda del Estado. Como regalo, dicen los informes, había obsequiado relojes de oro a asociados suyos con su foto, vestido con uniforme militar, saludando con las agujas mismas. Incluso llegó a obsequiarle a Condoleezza Rice, la exsecretaria de Estado de USA, un medallón que tenía su imagen grabada en el interior.
Se cree que Gadafi vivía obsesionado con el mantenimiento de una imagen como hombre joven y fuerte. A menudo usaba colores brillantes, prefiriendo trajes de safari y gafas de sol a los trajes de la diplomacia tradicional, cambiándose de ropa varias veces al día. Se rumorea que fue sometido a cirugías estéticas en la cara y que tenía implantes de pelo.
Miedo a las alturas
Gadafi tenía miedo a las alturas, no pudiendo volar durante más de 8 horas o sobre agua. Cretz dijo que esto creaba "problemas logísticos para su personal", teniendo que planear rutas alternativas y paradas frecuentes para dar cabida a su fobia. En su vuelo desde Libia hacia Nueva York, Gadafi se detuvo en Portugal, muy probablemente para calmar sus nervios.
Curiosamente, Gadafi tenía una inclinación por dar discursos desde lugares altos. De hecho, uno de sus últimos discursos, y más famosos, fue desde lo alto de las murallas de la antigua ciudad de Trípoli, ante una gran multitud de simpatizantes, cuando acusaba a las protestas antigubernamentales de tomar pastillas alucinógenas.
La imagen de Gadafi también fue, irónicamente, colocada en vallas publicitarias de la aerolínea Libyan Airlines.
'Thunder Rock'
La fobia de Gadafi era tan severa que afectaba sus elecciones de alojamiento. Según Cretz, el personal de Gadafi solía decir que "el líder debe permanecer en el primer piso de cualquier instalación que fuese alquilada por él" y que "no podía subir más de 35 pasos". Afortunadamente, Gadafi era dueño de una mansión en Englewood, Nueva Jersey - a sólo 30 minutos de la reunión de la ONU en Nueva York.
La finca, sin embargo, tenía 3 pisos de altura - una compra extraña para un hombre que no podía vivir en cualquier lugar que no fuese el primer piso. También llevaba el nombre inusual de "Thunder rock".
Los vecinos protestaron por la visita prevista, ya que acaba de dar una bienvenida de héroe al terrorista de Lockerbie que había matado a 270 personas en 1988, incluyendo 38 residentes de Nueva Jersey. Su solicitud para erigir una gran tienda de campaña con aire acondicionado también causó controversia y fue rechazada en última instancia. Su subsiguiente solicitud para instalar una en el Central Park de Nueva York también fue rechazada.
Relación romántica
Cretz observó que Gadafi parecía "obsesivamente dependiente" de un núcleo de personal de confianza -entre ellos su "voluptuosa y rubia" enfermera ucraniana Galyna Kolotnytska. De hecho, eran tan próximos que el personal de la embajada creía que los 2 compartían una "relación romántica".
Gadafi, de hecho, también se rodeó de un equipo de 4 enfermeras ucranianas hermosas - a menudo mencionadas en los medios de comunicación occidentales como integrantes de su harén. En un articulo publicado por la revista Newsweek, una de las enfermeras, de 24 años de edad, Oksana Balinskaya, negó que Gadafi haya mantenido una relación sexual con alguna de las chicas, pero admitió que le llamaban "papika" (en ruso, pequeño padre). También dijo que le recordaba a una estrella de rock de 1980 y muy probablemente contratase a las chicas por su aspecto.
Las monjas revolucionarias
Notablemente ausente del sequito que lo acompaño a la AGNU estuvo su "legendaria" fuerza de protección femenina, escribió Cretz. "Sólo una mujer fue incluida entre las aproximadamente 350 personas de la nutrida delegación de Libia a Nueva York". Recuerda Cretz quien supuso que esa guardia solo jugaba un "papel de seguridad formal".
El personal de seguridad íntegramente femenino ha sido un elemento característico de Gadafi desde la década de 1980. Mientras que los periodistas occidentales se han referido a ellas como su "Guardia Amazónica", en Libia se les llama "Las Monjas Revolucionarias" o "Las Monjas Verdes". Los hechos relacionados con la fuerza no son claras. Sin embargo, se cree que las mujeres están altamente especializadas en el uso de armas de fuego y las artes marciales. También se dice que han hecho votos para proteger a Gadafi con sus vidas y permanecer castas.
Supuestamente, Gadafi elegía a las mujeres personalmente y les permitía llevar ropa occidental, maquillaje y tacos altos durante el servicio.
Un hábil equilibrio
Gadafi fue una figura enigmática, cuyas palabras salvajes, vestimenta colorida y sus supuestos vínculos con el terrorismo le hicieron objeto de gran fascinación. Sin embargo, sería un error "calificar sus muchas excentricidades como signos de inestabilidad", escribió Cretz. Gadafi "(era) una persona complicada, que ha sabido mantenerse en el poder durante 40 años mediante el equilibrio de intereses contrapuestos y hábil en los métodos de la realpolitik".
El hecho de que haya gobernado con puño de hierro también ayudó.
Gadafi en frases
En los discursos que solían extenderse por varias horas, los comentarios de Gadafi solían sorprender a propios y extraños. Tan pronto como Muamar al Gadafi tomó el poder en Libia en 1969, a la edad de 27 años, comenzó una sorprendente y controversial campaña discursiva que llegaría a durar 40 años.
Famosamente conocido como el "perro loco de Oriente Medio" tras así bautizarlo Ronald Reagan, el expresidente de USA, Gadafi hizo poco para disipar ese apodo en su salvaje discursos y escritos.
En 1975, expuso su filosofía política en el "Libro Verde", que lleva el subtítulo “La solución a los problemas de la democracia; La base social a la tercer teoría universal".
Sin importar como lo recuerde la historia, es probable que el legado de Gadafi como orador quede asegurado. A continuación, algunos famosos Gadafismos
> "Yo soy un líder internacional, el decano de los gobernantes árabes, el rey de reyes de África y el imán de los musulmanes, y mi status internacional no me permite descender a un nivel inferior". Palabras dirigidas a una multitud entre ellos al Rey Abdullah de Arabia Saudita.
> "No hay un estado en todo el planeta con democracia, excepto Libia", en una conferencia en la Universidad de Columbia en Nueva York el 23/03/2008.
> "Estoy convencido de que el conflicto entre Israel y Palestina se solucionará con el establecimiento de un estado democrático para los judíos y los palestinos, un estado que se llama Palestina, Isratina, o lo que quieran. Esa es la solución fundamental, o de lo contrario los judíos serán aniquilados en el futuro, porque los palestinos tienen profundidad estratégica”. Entrevista con Al Jazeera, 27/03/2007.
> "Si una comunidad de gente viste de blanco en una ocasión fúnebre y otro de negro, entonces a una comunidad le gustará el blanco y despreciará el negro, y viceversa. Esta actitud deja un efecto físico en las células, así como en los genes del cuerpo". Extracto de "El Libro Verde" (1975)
> "[Abraham] Lincoln era un hombre que se creó de la nada sin la ayuda de gente de fuera o de otro tipo. He seguido su lucha. Veo ciertas similitudes entre él y yo". Publicado en la prensa de Pittsburgh el 3/08/1986.
> "Independientemente del conflicto con USA, es un deber humano mostrar solidaridad con el pueblo norteamericano y estar con ellos en estos terribles acontecimientos que están destinados a despertar la conciencia humana. Cuando tenía 5 años, mi hermano fue asesinado por un soldado israelí, y desde entonces me he dedicado a unir a los países árabes en todo Oriente Medio y mantener un flujo de comercio con el Occidente”. Reacción al 11/09/2001.
> "Muy bien, entonces nadie se puede quejar si le pedimos a las mujeres embarazadas que salten en paracaídas", en defensa de su creencia de que las mujeres deben permanecer en los hogares (23/07/1985).
> "Libia es un país africano. Que Alá ayude a los árabes a mantenerlos lejos de nosotros. No quiero tener nada que ver con ellos. No lucharon con nosotros contra los italianos, y no luchar con nosotros contra los estadounidenses. No levantaron las sanciones y el asedio contra nosotros. Por el contrario, se regodean de nosotros, y se benefician de nuestras dificultades... ". Entrevista con Al Jazeera 27/07/2007.
> “Hay una conspiración para controlar el petróleo de Libia y su territorio nuevamente, Esto es imposible. Imposible. Lucharemos hasta que el último hombre y mujer defienda Libia desde el este al oeste, del norte al sur”. Mensaje grabado emitido durante el asedio a Trípoli.
