Vuelva Don Julio, lo perdonamos

Intuitivo aunque caprichoso, agradable aunque autoritario, de formas sencillas pero enorme ambición, Julio Humberto Grondona hizo crecer a la Asociación del Fútbol Argentino mucho más allá de donde habían llegado sus predecesores.

Además, inventó varios rescates exitosos de la entidad que él había contribuido a desfinanciar con una gestión muy cuestionable a causa de 'una mano lava la otra', ese 'dejar hacer a los clubes' para que no lo cuestionaran a él en AFA.

Pero Grondona fue el argentino que más llegó en la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA), superando por mucho a su predecesor, el vicealmirante Carlos Alberto Lacoste.

Grondona nació en Avellaneda, provincia de Buenos Aires -por entonces mucho más pujante para la industria manufacturera que hoy día-, el 18/09/1931, recordado en la historia mundial por el incidente de Mukden: oficiales ultranacionalistas japoneses dinamitaron un tramo del ferrocarril del sur de Manchuria, gestionado por una de Tokio, un autoatentado que justificó la invasión a China.

A Grondona le apasionaba el fútbol. Él jugó en River Plate como volante, y llegó a la 5ta. División. Luego fue a la 3ra. División de Defensores de Belgrano, y entonces, junto a su hermano Héctor y varios amigos, crearon Arsenal de Sarandí, del que fue jugador y presidente.

Héctor fue un notable goleador de Arsenal pero Julio no ingresó a la historia por sus condiciones deportivas sino porque logró organizar una institución, luego avanzó sobre Independiente de Avellaneda al frente de la Lista Roja, y en 1978 aceptó la oferta de Lacoste para asumir al frente de una AFA vacante porque Alfredo Francisco Cantilo decidió no intentar otro mandato.

Grondona, quien siempre reivindicó más su origen en Arsenal que su presidencia de Independiente, le concedió más poder a los clubes de ascenso y del interior, a los que convirtió en la 'masa crítica' de su poder, con mucha más picardía que Claudio Tapia, que llegó a la jefatura de AFA con similar entramado.

Durante su gestión en AFA, la Selección Argentina obtuvo el Campeonato Mundial de México 1986, 2 medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 y Beijing 2008, la Copa FIFA Confederaciones 1992, y las Copas América de 1991 y 1993, además de 6 mundiales juveniles sub-20 (1979, 1995, 1997, 2001, 2005, y 2007), y varios campeonatos sudamericanos juveniles.

La AFA aún espera conocer el oropel que le dapararán 'Chiqui' Tapia y Daniel Angelici, cuyo desembarco en Rusia 2018 fue más bien desastrozo.

Grondona logró un control de la Conmebol (Confederación Sudamericana), y devino en gran elector de Joseph Blatter como heredero de Joao Havelange al frente de FIFA. Según las investigaciones del FBI, 'la hicieron en pala' durante aquellos años, tanto 'dinero blanco' como 'dinero negro'. Pero Don Julio supo morir a tiempo, juto antes que las autoridades estadounidenses descargaran un vendaval de denuncias que lo involucraron.

Julio Grondona - Parte 1

Julio Grondona - Parte 2

"Mafioso"

Por ejemplo, en 2017, Eladio Rodríguez ex empleado de Torneos, declaró que Julio Grondona "cobraba siempre en efectivo sobornos por derechos de TV de los partidos amistosos de la Selección argentina, por los de eliminatorias para los Mundiales, por la Copa Libertadores y la Copa Sudamericana".

Grondona ya estaba ausente. Había sobrevivido a un episodio muy complejo durante el Mundial Brasil 2014, consecuencias de varias discusiones complicadas con las autoridades de la Unión Europea de Fútbol Asociado para que reeligieran a Blatter, a quien era muy difícil reelegir.

La noche del 29/07/2014 fue muy mala para Grondona y esperó demasiado para atenderse. En las primeras horas del 30/07/2014 ingresó al Sanatorio Mitre, de Ciudad de Buenos Aires. Mientras estaba en el procedimiento pre-quirúrgico, sufrió la ruptura de un aneurisma en la aorta abdominal (AAA).

El final ocurrió a las 12:51 y fue comunicado oficialmente a las 13:30.

Grondona tenía 82 años y continuaba ejerciendo la presidencia de la AFA: Llevaba 36 años al frente.​ Una enormidad difícil de imaginar para Tapia -una extensión de los Moyano- y/o Angelici -un apósito de Mauricio Macri-.