La defensa inglesa tomó el té y Croacia es histórico finalista

Con la victoria, el seleccionado dirigido por Zlatko Dalic, de 51 años, superó a aquel de Davor Sucker, Zvonimir Boban y Robert Prosinecki que terminó tercero en Francia-1998 en su primera Copa del Mundo tras la independencia del país siete años antes.

Croacia sufrió lo impensado para equilibrar el juego que controlaban a placer los Pross, hasta cuando éstos se permitieron un pestañeo que desencadenó la furia de los Vatreni.

Para Inglaterra la derrota supone un duro golpe en su objetivo de ganar el segundo título mundial 52 años después de que lo hiciera el legendario elenco de Bobby Charlton, Bobby Moore y Gordon Banks en el Mundial-1966, del que los ingleses fueron anfitriones.

Los inventores del fútbol se encontrarán con los Diablos Rojos belgas el próximo sábado en San Petersburgo en el partido por el tercer lugar. 

Con una de sus armas favoritas, el pragmático equipo inglés abrió el marcador bien temprano al minuto 5 con un tiro libre de Kieran Trippier y a loS 22’ de la segunda mitad, Ivan Persicic igualó para ir al suplementario, en el que apareció Mario Mandzukic  para romper todos los pronósticos.

Pero el equipo de los tres leones se quedó sin gasolina y su artillero Harry Kane con la pólvora seca desde hace dos partidos, pese a que domina la tabla de goleadores con 6 anotaciones.

Con esta nueva caída, los ingleses no pudieron pasar de la penúltima fase de una Copa del Mundo en 28 años después de alcanzarla en Italia 1990.

Francia se metió de cabeza en la final de Rusia 2018 al derrotar a Bélgica y jugará su tercera final mundialista.

Un testarazo del defensa central Samuel Umtiti a los 51 minutos le abrió a los Bleus la posibilidad de conquistar su segundo título del orbe e igualar a Argentina y Uruguay.

Con apenas algunos destellos de calidad de Kylian Mbappé y muy poco de Antoine Griezmann. Francia igualmente se las arregló para contener a unos diablos rojos que estuvieron al borde del ataque de nervios tras el tanto galo.

“Acabamos de darnos el inmenso privilegio de entrar en la final de la Copa del Mundo. Hace dos años, en la final de la Euro, fue tan doloroso... que ahora hay que saborearlo”, afirmó el técnico de Francia, Didier Deschamps. 

El equipo dirigido por Deschamps cayó en la final de la Eurocopa de 2016 contra la Portugal de Cristiano Ronaldo, que acabó sorprendiendo a la poderosa anfitriona en casa.

“No es poco dos finales en dos años. El deporte nos da el poder de dar felicidad a la gente, de compartir esto con los hinchas franceses. Ahora no nos damos cuenta (...) Vamos a hacer lo posible para que todavía haya más felicidad”, prometió.

Los belgas habían marcado más que nadie (14 goles) en el torneo pero se fueron en blanco en el partido en el que estaban decididos a superar su mejor actuación histórica la anterior mejor, la semifinal de México 1986 cuando fueron eliminados por la Argentina de Diego Maradona, luego campeona.