CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24) - El presidente Sebastián Piñera enfrenta hoy un millonario conflicto minero internacional que estalló en la cara de su Gobierno, en medio de la ola de protestas que sacude Chile con llamados a estatizar las reservas cupríferas.
CHILE
Mineras y estudiantes: Los mismos dolores de cabeza para Piñera
El conflicto entre Codelco y Anglo American por la opción de compra de acciones en Chile tiene como trasfondo el destino de reservas de cobre en el vecino país. A su vez, los estudiantes salen a manifestarse nuevamente tras un año completo de protestas e incidentes por todo el país. Piñera enfrenta comicios municipales en 2012 y presidenciales en 2013 con una desgastadísima imagen.
24 de noviembre de 2011 - 11:00
La crisis, que mantiene enfrentadas a la empresa estatal chilena Codelco con la multinacional Anglo American, tiene como trasfondo la disputa de reservas de cobre por miles de millones de dólares, claves para financiar políticas sociales en Chile, indicó DPA.
El conflicto, suscitado por la interpretación divergente que ambas compañías hacen sobre una opción de compra de acciones de Codelco de la mina Los Bronces propiedad de Anglo American, ya levantó voces respecto de una posible estatización del cobre.
Y no sólo de los estudiantes, movilizados hace siete meses por una educación pública gratuita, un derecho que no existe en Chile a nivel superior, pues las universidades estatales son pagadas.
"Anglo American actúa de mala fe para tratar de hacer un negocio en contra de los intereses del Estado chileno y esto tendrá repercusiones en el sistema de concesiones mineras", dijo en ese marco el vicepresidente del Senado, el socialista y opositor Orlando Letelier.
Piñera, que enfrenta comicios municipales en 2012 y presidenciales en 2013, es un empresario de derecha que no pretende estatizar nada. Por ello, instó al diálogo a las partes.
El llamado, en medio de amenazas de Anglo American de acudir a tribunales internacionales, fue en directo en la Cena Anual de la Minería, donde estaban sentados en la misma mesa todos los interlocutores del conflicto.
Es decir, el presidente Piñera, el vicepresidente ejecutivo de Codelco, Diego Hernández, el presidente ejecutivo de Anglo Chile, Miguel Angel Durán, y el presidente interino del gremio minero, Jean Paul Luksic.
En dinero, el tema es que Codelco tiene derecho a comprar el 49% de Los Bronces a un precio determinado por una fórmula establecida entre las partes.
El valor de esa operación asciende hoy a US$ 6.700 millones, por debajo del valor de mercado del yacimiento, cuya capacidad de producción puede duplicarse además.
Anglo American, de capitales ingleses, australianos y surafricanos, optó por transferir parte de sus activos a la japonesa Mitsubishi e impedir que Codelco materialice su opción, la que sólo puede ejercer en enero, por contrato.
Pero detrás de la maraña jurídica de corto plazo, lo que se levanta es una creciente presión social para que las mineras paguen niveles de impuestos al menos similares al de las demás empresas del país.
Durante los primeros 15 años de democracia, hasta 2005, las mineras no pagaron en general impuestos al país, aunque lograron utilidades poderosas.
En 2005, se estableció un impuesto especial (royalty), lo que no impidió que las utilidades de los principales actores del sector sumaran US$ 85.000 millones entre 2002 y 2010.
En comparación, el presupuesto del fisco chileno es hoy de US$ 60.000 millones.
Por ello, la extensión del conflicto es indeseada para las demás mineras privadas que operan en Chile, las que declararon su neutralidad ante el tema.
No en vano, si el conflicto persiste, la estatización del cobre o al menos el alza de impuestos asoma como un tema clave de las próximas campañas electores.
Nueva marcha estudiantil
Mientras Piñera enfoca su atención en el conflicto entre mineras, estudiantes universitarios y autoridades de la Intendencia Metropolitana de Santiago de Chile fracasaron ayer en la búsqueda de un acuerdo sobre la marcha proyectada para hoy, en coincidencia con manifestaciones en otras ciudades.
Ante la imposibilidad de consensuar un recorrido, los alumnos ratificaron la manifestación, que terminará con un acto cultural, aunque sea prohibida por ilegal. En numerosas oportunidades, las concentraciones terminaron en violentos choques con la Policía.
Según el sitio de Facebook que promueve la movilización, habrá marchas similares en Colombia, Perú, Argentina, Brasil, México, Ecuador, Venezuela, Costa Rica, Paraguay, El Salvador, España, Francia y Alemania. Pese a este escenario en lo inmediato, los líderes estudiantiles de primera línea (en su mayoría, militantes del Partido Comunista) preparan su desembarco en la política y definen sus postulaciones a las elecciones municipales de 2012 y a las legislativas de 2013.
Los partidos del Gobierno y de la oposición, ambos con apoyos ciudadanos menores al 20% en recientes encuestas, adelantaron que aprobarán que la educación universitaria pública sea gratuita al menos para el 60% más pobre de los estudiantes, que es la demanda mínima del movimiento que ocupa las calles chilenas desde hace siete meses. También se acordaría un importante incremento al Presupuesto 2012 para la educación, otra de las demandas.
Con estos antecedentes, los referentes universitarios asoman como cartas ciertas para las futuras elecciones, donde el descrédito de la clase política tradicional abre una inédita incertidumbre. Entre los nombres más mencionados para las postulaciones figuran los de Camilo Ballesteros, Camila Vallejo y Giorgio Jackson.
La principal candidata a suceder al presidente de derecha, Sebastián Piñera, es hasta ahora la ex mandataria socialista, Michelle Bachelet, cuya popularidad permanece casi intacta.